Sports
Birmingham vormt het hart van de sportieve actie in dit land. Hier worden regelmatig voetbalwedstrijden gehouden tussen clubs in de Premier League. Ook zit u hier goed voor cricketwedstrijden, de Ryder Cup en internationale atletiekwedstrijden.
De twee clubs uit Birmingham die momenteel in de Premier League spelen zijn Aston Villa en Birmingham City. Aston Villa werd in 1874 opgericht en is een van de oudste en meest succesvolle voetbalclubs in Engeland. Aston Villa won de Europese voetbalcup in 1982, na zijn zevende en laatste League-titel in 1981. De spelers van Aston Villa dragen donkerrood-met-blauwe shirts en spelen in Villa Park. Birmingham City werd in 1875 opgericht onder de naam Small Heath Alliance. Het nam deel aan de allereerste Football League Second Division en won.
Edgbaston Cricket Ground is de plek waar al meer dan honderd jaar test-cricket wordt gespeeld en er zijn hier regelmatig internationale wedstrijden te zien. Edgbaston is ook de thuisbasis van Warwickshire County Cricket Club. Er zijn ruim 20.000 zitplaatsen en de sfeer tijdens de wedstrijden is fantastisch. De spannendste wedstrijd van de afgelopen jaren was wellicht de Ashes Test in 2005 tussen de rivalen Engeland en Australië. Engeland won met de kleinste voorsprong in de geschiedenis van de Ashes cricketwedstrijden.
The Belfry in Sutton Coldfield, ongeveer vijftien kilometer van het centrum van Birmingham verwijderd, staat bekend om het grootste golftoernooi ter wereld, de Ryder Cup. Dit toernooi, waarin de beste golfers uit Europa en Amerika tegen elkaar spelen, werd vier keer in The Belfry gehouden. In 2002 won Europa hier met vijftien en een halve punt, terwijl Amerika twaalf en een halve punt haalde. Er zijn in The Belfry drie golfbanen; deze zijn voor alle spelers toegankelijk.
In Birmingham worden regelmatig nationale en internationale atletiekevenementen gehouden. In de National Indoor Arena vindt elk jaar de Indoor Grand Prix plaats; een aantal proefrondes wordt gereden in Alexander Stadium in de wijk Perry Barr. Tijdens de Olympische Spelen van 2012 zal hier het Amerikaanse lichte atletiekteam aanwezig zijn.
Wist u dat?
- In 1888 nodigde William McGregor van Aston Villa FC andere clubs uit om geregulariseerde wedstrijden te komen spelen. Dit initiatief leidde tot de oprichting van de Britse voetballiga.
- Edgbaston Cricket Ground, het oudste internationale sportterrein van Birmingham, was de plaats waar in 1902 de eerste test-cricketmatch werd gehouden. Australië was na slechts 36 runs al uitgebowld!