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Birmingham est au cœur de l'action sportive, avec des matches de la Premier League de football, le cricket à Edgbaston, la Ryder Cup pour les amateurs de golf et les rencontres internationales d'athlétisme souvent organisées dans la ville.
Les clubs de la ville sont Aston Villa et Birmingham City. Fondé en 1874, le club Aston Villa est l'un des clubs de foot les plus anciens (et les plus prospères) d'Angleterre. Les « Villans » ont remporté la Coupe d'Europe en 1982 après leur septième et dernier titre de champions de la ligue en 1981. Les maillots bordeaux et bleus du club sont reconnus dans le monde entier. Villa joue au stade de Villa Park. Le club Birmingham City, quant à lui, a été fondé en 1875 sous le nom de Small Heath Alliance et a gagné la Coupe de la Ligue en 2011.
Le terrain de cricket d'Edgbaston accueille les « Test Match » depuis plus d'un siècle et reste l'un des hauts-lieux des rencontres internationales. Edgbaston accueille également le Warwickshire County Cricket Club, un club fier de l'ambiance fantastique de ses matches, avec un terrain capable d'accueillir plus de 20.000 spectateurs. Le match le plus mémorable au cours de ces dernières années aura sans aucun doute été l'Ashes Test de 2005, âprement disputé par l'Angleterre et l'Australie, qui a vu la victoire de l'Angleterre de deux points seulement, le résultat le plus serré de l'histoire de ce tournoi.
The Belfry, non loin de Sutton Coldfield, soit à environ 15 km au nord du centre-ville de Birmingham, est l'un des sites du plus important tournoi du golf au monde : la Ryder Cup. Ce tournoi, disputé entre les meilleurs golfeurs d'Europe et des États-Unis, a été organisé 4 fois au Belfry (un record), notamment l'édition 2002 qui a vu la victoire de l'Europe sur un score de 15½ à 12½. The Belfry possède trois terrains de golf qui sont ouverts au public la plupart du temps.
Birmingham accueille également de nombreux championnats d'athlétisme nationaux et internationaux, la National Indoor Arena organisant le Grand Prix annuel en intérieur et plusieurs épreuves d'essai et de présélection ont lieu au stade Alexander de Perry Barr. La ville sera également le « domicile » de deux des équipes sportives les plus performantes au monde, l'équipe d'athlétisme des États-Unis et de la Jamaïque, pendant les Jeux Olympiques 2012.
Le saviez-vous?
- En 1888, William McGregor, de l'Aston Villa FC, a invité les autres clubs à participer à une nouvelle série de matches de football fondée sur des règles nouvellement harmonisées – donnant ainsi le jour à la ligue de football.
- Le terrain de cricket d'Edgbaston, le plus ancien site de rencontres sportives internationales de Birmingham, a organisé son premier « Test Match » en 1902, durant lequel l'Australie a été éliminée en seulement 36 points!