Deporte
Birmingham se halla en el centro de la acción deportiva, celebrándose con frecuencia en la ciudad encuentros de la Primera División del fútbol, críquet a nivel internacional en Edgbaston, golf de la Copa Ryder y atletismo internacional.
Los protagonistas actuales del fútbol de Primera División en la ciudad son Aston Villa y Birmingham City. Formado en 1874, Aston Villa es uno de los clubes más antiguos y logrados de Inglaterra. Los Villans ganaron la Copa Europea en 1982, tras su séptimo y último título de la liga en 1981. Villa es famoso por su camiseta granate y azul, y juega en Villa Park. Por su parte, Birmingham City fue fundado en 1875 con el nombre del Small Heath Alliance, y compitió en, y ganó, la primera Liga de Fútbol de la Segunda División.
El Campo de Críquet de Edgbaston es escenario del críquet a nivel internacional desde hace más de un siglo, y figura regularmente en el calendario de este deporte. Edgbaston es hogar también del Club de Críquet del Condado de Warwickshire y se enorgullece de su apasionante ambiente y su capacidad de más de 20.000 espectadores. El partido más memorable del campo en tiempos recientes fue el de los Ashes en 2005, entre los acérrimos rivales Inglaterra y Australia, el cual fue ganado por Inglaterra por sólo dos carreras, el margen más escaso en la historia de los Ashes.
The Belfry, cerca de Sutton Coldfield, a diez millas aproximadamente al norte del centro de la ciudad de Birmingham, es el hogar espiritual del torneo más importante del deporte, la Copa Ryder. La competición, en el que se enfrentan los mejores golfistas de Europa y América, se ha celebrado no menos que cuatro veces en el Belfry, resultando, en 2002, en una victoria para Europa con 15 ½ puntos frente a 12 ½. El Belfry tiene tres campos de golf, los cuales están a disposición del público general.
Birmingham organiza una serie de eventos de atletismo, tanto nacionales como internacionales; el National Indoor Arena celebra el Gran Premio Bajo Cubierta anual, y algunas de las pruebas tienen lugar en el Estadio Alexander de Perry Barr. La ciudad será también el lugar elegido para uno de los equipos deportivos más exitosos del mundo, el equipo USA Track and Field, durante las Olimpiadas de 2012.
¿Sabía que…?
- En 1888, William McGregor de Aston Villa FC invitó a otros clubes a organizar partidos regularizados de fútbol, lo cual condujo a la creación de la Liga de Fútbol.
- El Campo de Críquet de Edgbaston, el centro deportivo más antiguo de Birmingham, organizó su primer partido de críquet a nivel internacional en 1902, ¡cuando Australia fue eliminado con un exiguo total de sólo 36 carreras!